Le paysage indie rock de 2012 regorge de formations qui pensent qu’il suffit de brancher une guitare Fender dans une pédale de réverbe pour faire illusion. Heureusement, certains groupes se souviennent que l’art du riff et la précision rythmique restent le nerf de la guerre. Originaire de Brooklyn, le quatuor Empty Pools débarque avec Vanderbilt Cup, un premier single incisif qui remet les pendules à l’heure et prouve que la scène new-yorkaise en a encore sous le pied.
Une géométrie sonore héritée du math-rock
Loin de la pop vaporeuse et des ambiances léchées qui squattent les playlists cette année, Vanderbilt Cup privilégie l’efficacité mécanique et l’urgence. Le morceau ne perd pas une seconde et impose d’emblée une structure tendue, quasi mathématique, où chaque instrument occupe une place stratégique.
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Des guitares angulaires : Les deux guitares se croisent et se répondent dans des lignes entrelacées très précises, rappelant le meilleur de la scène post-punk et indie 90’s (Chavez, Les Savy Fav ou Dischord Records).
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Une section rythmique chirurgicale : Le jeu de batterie est sec, binaire et sans fioriture inutiles, tandis que la basse martèle une ligne lourde qui maintient le morceau sous pression constante.
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Un chant désabusé mais percutant : La voix, distante et faussement nonchalante, apporte ce contraste d’ironie urbaine qui évite au titre de tomber dans la démonstration technique stérile.
Zéro fioriture, 100 % tension
Ce qui séduit sur Vanderbilt Cup, c’est son refus d’en faire trop. Le groupe évite les pièges habituels du remplissage studio : pas de synthétiseurs plaqués pour masquer la pauvreté des arrangements, pas de compression abusive pour tricher sur la dynamique. Le titre repose entièrement sur la qualité de sa composition et la tension sous-jacente qui monte au fil des couplets jusqu’à une explosion finale maîtrisée.
Le Verdict
Avec Vanderbilt Cup, Empty Pools signe une carte de visite d’une efficacité remarquable. C’est brut, nerveux, parfaitement écrit et dénué de tout artifice. Un single affûté qui positionne immédiatement la formation de Brooklyn parmi les groupes à suivre de très près pour la suite des événements en 2012.
